La transizione verso le tecnologie di frontiera rappresenta una priorità strategica per garantire la competitività e la crescita delle aziende italiane sui mercati esteri. Con l’aggiornamento della Circolare Operativa SIMEST n. 4/394/2023 (a valere sul Fondo Rotativo 394/81), gestito da SIMEST S.p.A. in convenzione con il Ministero degli Affari Esteri e della Cooperazione Internazionale (MAECI), è stata introdotta una sezione interamente dedicata agli investimenti in Intelligenza Artificiale (AI) e Quantum Computing. La misura concede un finanziamento a tasso super-agevolato (fino al 10% del tasso di riferimento UE), una quota di contributo a fondo perduto fino al 10%, l’erogazione di una prima tranche di anticipo al 50% e un piano di rimborso esteso fino a 8 anni complessivi.
Beneficiari: Chi Può Accedere alle Agevolazioni AI e Quantum
Possono accedere all’Intervento Agevolativo le imprese di qualsiasi dimensione (dalle Micro e PMI fino alle Grandi Imprese), costituite in forma di società di capitali e in possesso dei seguenti requisiti fondamentali alla data di presentazione della domanda:
- Sede Legale e Operativa: Ubicata sul territorio nazionale italiano.
- Stato dell’Impresa: Pieno e libero esercizio dei propri diritti, stato di attività e regolare iscrizione presso il Registro delle Imprese.
- Fatturato Export e Accesso Semplificato per l’AI:
- Canale Standard: Aver realizzato un Fatturato Export pari ad almeno il 10% del fatturato totale nell’ultimo Esercizio.
- Premialità Misura AI: Le imprese che si impegnano a destinare il 100% delle risorse a spese riconducibili ad AI e Quantum Computing beneficiano di requisiti d’accesso ridotti, dimostrando un Fatturato Export di almeno il 3% oppure destinando almeno il 10% del fatturato totale a forniture dirette verso imprese clienti esportatrici (accesso tramite filiera).
- Affidabilità Creditizia: Rientrare nelle prime 9 classi di merito creditizio secondo il sistema di Scoring Mediocredito Centrale (MCC) (sono escluse le classi 10, 11 e 12) e non trovarsi in stato di difficoltà ai sensi della normativa europea.
- Compliance all’AI Act: Operatività conforme al Regolamento UE 2024/1689 (AI Act della Commissione Europea) e alla Legge n. 132/2025. Sono tassativamente esclusi i progetti che prevedono l’impiego o lo sviluppo di sistemi di IA vietati ai sensi dell’Articolo 5 dell’AI Act.
Agevolazione: Struttura del Finanziamento e Fondo Perduto
L’Intervento Agevolativo SIMEST combina la provvista finanziaria a tasso agevolato con una quota a fondo perduto erogata in regime de minimis.
- Fino al 10% dell’importo deliberato (con un limite massimo di 100.000 €), riservato alle aziende che si vincolano a destinare il 100% delle risorse all’ambito AI e Quantum Computing.
- Finanziamento fino al 100% dell’investimento a tasso fisso opzionabile in sede di domanda tra il 10%, il 50% o l’80% del Tasso di Riferimento UE
- Durata complessiva estesa fino a 8 anni (grazie all’estensione di 2 anni sul periodo di rimborso per i progetti AI), comprensiva di 2 anni di preammortamento.
Investimenti Ammessi
I progetti devono riguardare la realizzazione di investimenti volti al rafforzamento della presenza internazionale e all’aumento della competitività d’impresa attraverso l’adozione e l’integrazione strutturale di soluzioni di Intelligenza Artificiale Generativa, Machine Learning, Deep Learning e Quantum Computing.
Il Periodo di Realizzazione dell’investimento decorre dalla data di assegnazione del Codice Unico di Progetto (CUP) e deve concludersi entro 24 mesi dalla Data di Stipula del contratto, con facoltà di richiedere una proroga motivata di massimo 6 mesi.
Spese Ammissibili: Cosa Si Può Finanziare
In base all’Allegato 2 della Circolare 4/394/2023, per accedere alle premialità della sezione, il 100% dei costi sostenuti deve rientrare nelle seguenti voci analitiche:
- Infrastruttura & Computing: Costi per risorse Cloud AI e Quantum Computing (es. AWS, Microsoft Azure, Google Cloud), hardware ad alte prestazioni (GPU, NPU, server dedicati) ed elaborazione quantistica.
- Software, Licenze & Modelli: Canoni di abbonamento e licenze d’uso per software AI, integrazione di API, acquisizione e fine-tuning di Modelli Linguistici di Grandi Dimensioni (LLM).
- Personale e Nuove Competenze:
- Inserimento temporaneo in azienda di AI Project Manager e specialisti di Change Management.
- Attività di formazione e upskilling del personale dipendente erogate da enti terzi accreditati o professionisti qualificati.
- Copertura dei costi retributivi e contributivi (fino a 6 mesi) per nuovi contratti di apprendistato, tirocinio o somministrazione di profili tecnici verticali su AI e Quantum.
- Certificazioni Tecnologiche: Spese sostenute per l’ottenimento di certificazioni ufficiali in ambito AI e sicurezza dati (es. norma ISO/IEC 42001).
- Governance & Strategia: Consulenze per la redazione di policy interne aziendali sull’uso responsabile e sicuro dell’AI e quote di partecipazione a consorzi di ricerca.
- Promozione e Fiere: Spese di partecipazione a fiere internazionali, eventi e missioni di business interamente dedicati alle soluzioni di Intelligenza Artificiale.
- Consulenze Specialistiche: Onorari per servizi professionali erogati da società terze e indipendenti per l’architettura, la customizzazione e la messa a terra dei sistemi.